Singapore en Hong Kong worden Aziatische ICO Hubs – maar er is een twist
Toezicht op initial coin offering (ICO) in Azië heeft geleid tot een enorme piek in de token-uitgifte in Singapore en Hong Kong. Dit heeft ertoe geleid dat PwC, een van de Big Four-auditors, een nieuw ICO-specialistisch team in Hong Kong heeft opgezet, omdat Chinese, Zuid-Koreaanse, Japanse en andere Aziatische bedrijven zonder de last van regelgeving token verkopen. Maar nieuwe ontwikkelingen suggereren dat de klok tikt – en dat zowel Singapore als Hong Kong binnenkort de policing van de ICO-uitgifte kan beėindigen.
In gesprek met de South China Morning Post zei een fintech-expert van het advocatenkantoor RPC in Hongkong dat ICO-gerelateerde vragen sinds september vorig jaar zijn toegenomen en nu "dagelijks binnenkomen". De advocaat zei: "De voor de hand liggende gedachte volgende stap voor veel Chinese ICO-emittenten is om de grens over te steken. Je kunt nog steeds Chinees [in Hong Kong] spreken, maar je kunt opereren in een gunstiger regelgevingsklimaat. "
De bloeiende financiële sector in Singapore heeft het ook tot een logisch gebied gemaakt van waaruit ICO-activiteiten kunnen worden uitgevoerd. Bedrijven en individuen die elders in Azië zijn gevestigd, waaronder Zuid-Korea en de Filippijnen, hebben al gebruik gemaakt van dit feit – en de betrekkelijk onverboden benadering van het land om ICO’s te controleren.
Echter, dezelfde media outlet citeert ook een woordvoerder van de Singaporese centrale bank omdat het lichaam "significante risico’s bij het gebruik van cryptocurrencies" erkent en verklaart dat "werk aan [ICO-regelgeving] aan de gang is." En er zijn ook suggesties dat Hong Kong is ook bereid om meer toezicht te houden op ICO’s. Eerder dit jaar onderzocht de regulerende Securities and Future Commission van het autonome gebied meerdere klachten ‘tegen ICO-uitgevende instellingen’ zonder licentie of frauduleuze activiteiten, en liet een aantal bedrijven hun ICO-aanvragen in te trekken.
China was ooit het defacto ICO-draaipunt van het continent, maar in september 2017 zorgde een grootscheepse hardhandig optreden dat crypto-startups in groten getale naar het buitenland vertrokken. Zuid-Korea zou ondertussen veranderingen van zijn eigen ICO-wetgeving bespreken, hoewel ICO’s momenteel verboden zijn in het land. Mocht Seoul zijn verbod echter terugdraaien, dan zal het waarschijnlijk mogelijk strenge regels voorschrijven voor tokensverkoop. Japan werkt ook aan vernieuwende ICO-reguleringsinitiatieven. Een hardhandig optreden kan ook plaatsvinden in Vietnam, waar twee grote ICO-oplichtingen het vertrouwen van het publiek in cryptocurrencies heeft geschokt.
