Onderzoek toont aan dat China Bitcoin kan beschadigen
China heeft meer invloed op Bitcoin dan velen willen toegeven, wat het hele netwerk zou kunnen beschadigen, blijkt uit een nieuw onderzoek. Het land ‘bedreigt de veiligheid, stabiliteit en levensvatbaarheid van Bitcoin’ met zijn ‘politieke en economische controle over binnenlandse [cryptocurrency]-activiteit en controle over de internetinfrastructuur’, toont de studie van Princeton en de internationale universiteiten van Florida.
Het onderzoekspaper, getiteld The Looming Threat of China: An Analysis of Chinese Influence on Bitcoin, gaat verder met uit te leggen: “As the value and economic utility of Bitcoin have grown, so has the incentive to attack it. We singled out China for analysis because they are the most powerful potential adversary to Bitcoin, and we found that they have a variety of salient motives for attacking the system and a number of mature capabilities, both regulatory and technical, to carry out those attacks.”
Het Bitcoin-miningsysteem is "zwaar gecentraliseerd", vervolgt de studie, aangezien "meer dan 80% van Bitcoin-mining wordt uitgevoerd door zes miningpools", met vijf daarvan direct beheerd door individuen of bedrijven in China. Dit kan een aanval van 51% haalbaar maken, omdat de gecombineerde inspanning van Chinese miningpools verantwoordelijk is voor 74% van de hashkracht (of rekenkracht) van Bitcoin. "Dit is een aanzienlijk deel van de wereldwijde hashrate – meer dan gecontroleerd door enig ander land – maar de precieze hoeveelheid is onbekend", voegt de studie eraan toe.
____
"Als de Chinese overheid de controle over de hash-macht in eigen land zou nemen, zou deze eigenschap hen een voordeel verlenen bij het selecteren van blokken voor het grootboek, wat belangrijk is voor sommige soorten aanvallen." Het onderzoek definieert vier aanvalsklassen: censuur, deanonimisering, verzwakking van de consensus, verstoring van concurrerende mijnbouwactiviteiten. In totaal identificeerden de academici 19 verschillende aanvallen die momenteel beschikbaar zijn voor Chinese miningpools.
Ideologisch gezien kan China zelfs worden gestimuleerd om Bitcoin te vernietigen, gezien het gecentraliseerde regime van het totalitaire communisme. Erger nog dan het volledig te vernietigen, zou China de controle over Bitcoin kunnen wapenen om buitenlandse economieën te destabiliseren, geloven de onderzoekers.
Sommigen in de cryptogemeenschap zijn het echter niet eens. Reddit-gebruiker u/igadjeed noemt het idee dat de miningpools samenkomen om het academisch racisme van Bitcoin te vernietigen, en voegt eraan toe: "De misvatting is hier – omdat het in China gebeurt, kan de regering het beheersen." En ze leggen het verder uit: “The blatant fallacy here is – mining pools control miners. There are hundreds of thousands of miners in the ‘Chinese’ mining pools, and most of them are not in China. If there was authoritarian coercion of pool managers, the miners would most likely abandon those pools. Yes, the concentration of pool managers in China is a centralisation issue. Currently, the pools do not censor which transactions get included in a block, except that transaction fees influence choice of transactions, as they always have [but] mining centralisation issues are mostly mitigated by the fact that miners are independent operators. If a pool becomes corruptly managed, the miners will choose a different pool.”
De paper is nog niet door vakgenoten beoordeeld, dus de bevindingen moeten met een korrel zout worden genomen.
