Investering van 60 miljoen dollar in door blockchain aangedreven betalingsbedrijf Chai
Een groep Zuid-Koreaanse en Japanse zakenreuzen, waaronder Hanhwa Investment & Securities, SoftBank en SK hebben zich aangesloten bij meer gevestigde blockchain-investeerders om een Series B investeringsronde te voltooien ter waarde van meer dan 60 miljoen dollar in de Zuid-Koreaanse firma Chai, de aanbieder van een blockchain-aangedreven betalingsgateway.
Chai voltooide in februari van dit jaar een Series A van $15 miljoen.
Het bedrijf is een partner van de uitgever van stablecoin Terra en maakt gebruik van Terra’s blockchain- en stablecoin-aanbod om, zo beweert het, lagere transactiekosten te bieden en zijn gebruikers kortingen te bieden.
Chai is vorig jaar in Zuid-Korea gelanceerd – en beweert meer dan 2,5 miljoen gebruikers te hebben. Een partnerschapsovereenkomst met BC Card, een van de grootste creditcardmaatschappijen in Zuid-Korea, heeft ook haar profiel versterkt.
Ongeveer 2.200 handelaars in Zuid-Korea hebben samenwerkingsovereenkomsten met Chai, waarvan de laatste zijn bereik wil vergroten in de nasleep van de coronavirus-pandemie. Door de pandemie zijn Zuid-Koreanen overgestapt op contactloos betalen, met een stijging van 17% in contactloze betalingen sinds het begin van de crisis volgens cijfers van de centrale bank.
De regering heeft ook toegezegd contactloze betalingsplatforms te bevorderen als onderdeel van een poging om de schade veroorzaakt door pandemieën en andere moderne risico’s te verminderen.
Volgens een persbericht gedeeld met Cryptonews.com en een rapport van Fn News markeert de investeringsronde een nieuw Zuid-Koreaans record voor een fintech-bedrijf en werd geleid door Hanhwa Investment & Securities, onderdeel van de Hanwha Group -conglomeraat, dat ongeveer $166 miljard aan activa heeft.
SoftBank beheert ondertussen het Vision Fund, naar verluidt het grootste op IT gerichte durfkapitaalfonds ter wereld, met een kapitaal van meer dan 100 miljard dollar.
SK is een van de twee grootste mobiele en internetaanbieders in Zuid-Korea en is ook een van Zuid-Korea’s zogenaamde chaebol of megabedrijven.
De investeringstak van commerciële bank KEB Hana nam ook deel aan de ronde, evenals de durfkapitaalbedrijven InterVest, Aarden Partners en K2 Investment Partners – evenals blockchain-accelerator Hashed.
De CEO en managing partner van laatstgenoemde, Simon Kim, zei dat hij "opgewonden was om te zien hoe blockchain verdere vooruitgang in fintech-diensten aanwakkert" en "uitkijkt naar de uitbreiding van Chai buiten Zuid-Korea en naar de wereldmarkt".
