China gaat Bitcoin-mining mogelijk verbieden
China’s staatsplanner, de Nationale Commissie voor Ontwikkeling en Hervestiging, wil de publieke opinies horen of Bitcoin-mining onmiddellijk moet worden verboden, meldde Reuters, daarbij verwijzend naar de Commissie.
Bitcoin-mining is opgenomen in een ontwerplijst van industriële activiteiten die het bureau probeert te stoppen, omdat ze zich niet aan relevante wet- en regelgeving hielden, onveilige, verspilde bronnen waren of het milieu verontreinigden, aldus het rapport. Het publiek kan tot 7 mei op de inzending reageren.
Chinese miners zijn belangrijke spelers in de Bitcoin-mijnindustrie. Bijvoorbeeld, op het moment van schrijven, twee grootste miningpools – BTC.com en AntPool (beiden eigendom van Chinese mijnbouwhardware gigant Bitmain) – bezit bijna 32% van het hashraat van het Bitcoin-netwerk, dat in feite meet hoeveel rekenkracht nodig is om het netwerk te onderhouden.
Hashrate-distributie
Als de nieuwe regels worden ingevoerd en Chinese miners gedwongen worden om naar het buitenland te verhuizen, "wordt Bitcoin-mijnbouw niet langer gedomineerd door China, maar meer gedecentraliseerd", werrd Michael Zhong, een analist bij het in Peking gevestigde cryptocurrency-onderzoeksbureau TokenInsight, geciteerd door South China Morning Post.
Na het nieuws stijgt Bitcoin het afgelopen uur met 0,29% (07:16 UTC) en daalt het met 0,19% in de afgelopen 24 uur.
De stap van de Commissie markeert de toenemende druk van de overheid op de cryptocurrency-sector.
Een jaar geleden wezen artikelen van invloedrijke door de staat gerunde media uit dat verdere hardhandige acties zouden kunnen worden ondernomen om resterende cryptocurrency-handel en mining-activiteiten uit het land te forceren.
Tot nu toe hebben miners echter een verrassende veerkracht getoond. Bovendien zou het aanstaande regenseizoen in China wederom lage elektriciteitsprijzen met zich meebrengen die de crypto-miningindustrie nieuw leven inblazen.
Niettemin waren veel van die mining-bedrijven op zoek naar locaties in het buitenland, zoals IJsland, Canada en de VS, om er maar een paar te noemen. Ook zijn er zorgen dat China meer invloed op Bitcoin heeft dan velen bereid zijn toe te geven.
China "bedreigt de veiligheid, stabiliteit en levensvatbaarheid van Bitcoin" met zijn "politieke en economische controle over binnenlandse [cryptocurrency]-activiteit en controle over de internetinfrastructuur", zo valt er te lezen in een studie, gepubliceerd in oktober 2018, van Princeton en Florida International Universities.
“If the Chinese government assumed control of domestic hash power, this property would grant them an advantage in selecting blocks for the ledger, which is important for some types of attacks,” volgens het onderzoek. Het definieerde vier aanvalsklassen: censuur, deanonimisering, verzwakking van de consensus, verstoring van concurrerende mining-activiteiten. In totaal identificeerden de academici 19 verschillende aanvallen die beschikbaar waren voor Chinese mining-pools.
"In theory it’s possible for a government to launch a 51% attack. If a government like the US or China decided they wanted to hurt Bitcoin, they could either rapidly shut down a lot of mining power so that they control a majority of what’s left, or they could deploy new hashpower that takes over the network," zei Prof. Matthew Green of John Hopkins University recentelijk tegen Cryptonews.com. Hij beschouwt een 51%-aanval op Bitcoin echter niet als bijzonder waarschijnlijk, vanwege de enorme kosten.
"The thing to keep in mind is that 51% attacks, while they’re terrible and undermine confidence, basically just allow double spending," zegt Green. "This is really bad for merchants and exchanges, and in the long run it could make Bitcoin unusable. But it doesn’t allow the attacker to, say, steal everyone’s coins. And the cost of a rollback goes up as you go farther back in time."
