Spel van exchanges: zelfregulering als zelfverdediging
Korea Blockchain Association heeft een lijst met verplichte maatregelen voor haar leden gepubliceerd. In de meeste gevallen hielden exchanges niet vast aan eerdere beloften.
De beslissing van de Zuid-Koreaanse regering eerder dit jaar om een voorgenomen crypto-hardhandig optreden af te remmen, heeft de industrie volledig wakker geschud. Na een golf van crypto-manie die eind vorig jaar het hele land in zijn greep had, kwam er een crash – waarbij velen de anti-crypto-houding van de overheid beschuldigden. Er volgde publieke verontwaardiging en de overheid ging uiteindelijk achteruit.
Sindsdien heeft de heersende regering echter grotere vissen gevonden om te frituren: zoals het bemiddelen tussen vredesbesprekingen tussen Noord-Korea en de Verenigde Staten, een groot online opinie-manipulatieschandaal, stijgende luchtvervuiling en een snel dalend geboortecijfer. De cryptocurrency-industrie is bij gebrek aan een betere term achtergelaten om voor zichzelf te zorgen.
Ondanks een goed moment in het begin van het jaar hebben de uitwisselingsplatforms van het land de laatste paar maanden te kampen gehad. Marktleider Bithumb’s rampzalige poging om Popchain te noemen – een symbolische claim van critici is een ‘monopolie’ – leidde tot nationale verontwaardiging.
Ondertussen lopen strafrechtelijke onderzoeken naar de grootste rivaal van Bithumb, Upbit, door, terwijl bij een vervolging bij financiële onregelmatigheden bij uitwisselingen de CEO’s van twee andere platforms al zijn gearresteerd op grond van bedrog en verduistering.
Aanzienlijke move?
Veel oproepen voor uitwisselingsspecifieke overheidsregels zijn tot nu toe onbeantwoord gebleven, dus heeft de branche besloten te handelen.
De zelfregulerende Korea Blockchain Association (KBA), de grootste vereniging van uitwisselingsplatformen in het land, heeft vorige week een lijst met maatregelen vrijgegeven die het lid wil laten maken als hij deel wil blijven uitmaken van de organisatie.
Indien aangenomen, zullen de voorstellen exchanges vereisen om beleggersfondsen volledig van hun andere holdings te scheiden. Veel beurzen hebben tot nu toe gedeelde portefeuilles gebruikt voor het verwerken van zakelijke, bankgerelateerde en andere transacties – een belangrijke oorzaak van controverse en verwarring in het verleden.
De zelfopgelegde voorschriften vereisen ook dat beurzen ten minste 70% van hun bezittingen in cryptocurrency portefeuilles bevatten die volledig gescheiden blijven van hun eigen netwerken.
Misschien wel het belangrijkste, echter, de voorwaarden van het voorstel zouden alle Zuid-Koreaanse ledenbeurzen dwingen om onafhankelijke auditors toe te laten jaarlijkse controles uit te voeren op hun vermogen, financiële beheersystemen en andere operaties – en de resultaten aan de vereniging ter inspectie over te dragen.
Volgens media outlet iNews24 zei Kim Hyun-ki, de secretaris-generaal van de KBA: “I expect that self-regulation will play a key role in resolving exchanges’ problems. Customers will soon be able to invest in a much safer environment.”
Impact op lange termijn
Blockchain-technologie-adviseur Mira Kim vertelde aan Cryptonews.com:
“I’m not sure how this will go. We’ve already had one wave of attempted self-regulation, when exchanges promised they would stop adding new tokens and would start adhering to the government’s real-name trading guidelines. But they didn’t stick to those, in most cases."
"I hope this time around, things can be different, but I suppose only time will tell. Exchanges really need to act together, but they have not really shown signs of doing that so far,” voegde Kim daar aan toe.
Inderdaad, een aantal exchanges lijken te geloven dat ze zelf proactieve maatregelen moeten nemen om hun imago bij het publiek te vergroten. Het recente besluit van Korbit om vijf cryptocurrencies van de lijst te schrappen lijkt het soort situatie te ondermijnen dat momenteel plaatsvindt in het Oosten, in Japan, waar de financiële regelgever uitwisselingen vraagt om "anonieme" tokens, zoals Monero.
Verschillende analisten hebben gesuggereerd dat de financiële toezichthouder van Zuid-Korea, de Financial Supervisory Service (FSS) op een dag dezelfde soort rol kan spelen als de Japanse toezichthouder. De FSS, sommigen zeggen, kan op een dag exploitatievergunningen afgeven voor uitwisselingen, commissie-audits en steekproefsgewijze controles uitvoeren op bedrijven die niet voldoen aan de veiligheidsnormen en voldoen aan maatregelen tegen het witwassen van geld.
Bithumb is ondertussen op een charme offensief van zijn eigen. Deze week beweerde de uitwisseling dat het ervoor zou zorgen dat de beveiliging voldoet aan de richtlijnen van de overheid voor financiële instellingen, de handel blokkeerde vanuit 11 landen (inclusief Noord-Korea) in een poging om het witwassen van geld te bestrijden – en zegt dat het ook anonieme handel zal beperken, het voldoen aan overheidsbankieren richtlijnen.
Kim zei daarover: “Exchanges acting alone like this is quite possibly a sign of the industry looking to plan for a future where regulation is a lot tighter.”
De KBA zegt ook dat het beleid voor cryptocurrency-lijsten zal herzien in het kielzog van de Popchain-affaire.
Velen zullen echter sceptisch staan tegenover dergelijke aankondigingen – uitwisselingen voegen nog steeds nieuwe altcoin-vermeldingen toe met een aantal knopen, ondanks een belofte van uitwisselingen vorig jaar om de vermelding van nieuwe tokens op te schorten. Het is misschien de moeite waard om op te merken dat Korbit’s beslissing om vijf munten te verwijderen gevolgd werd – slechts twee dagen later – door het nieuws van weer een nieuwe vermelding voor altcoin.
