Tether-munt is de meest populaire en controversiële stablecoin, een cryptocurrency gekoppeld aan een stabiel activum zoals goud of eenheden van een fiat-valuta. Naast het brengen van de aangeboren stabiliteit van fiat-valuta’s op de markt, wil Tether een eenvoudigere en snellere valutaconversie en een gestroomlijnde afhandeling van digitale betalingen op wereldschaal mogelijk maken.
De Tether cryptocurrency (USDT) is vermoedelijk gekoppeld aan de Amerikaanse dollar met een verhouding van 1:1, wat betekent dat deze tegen een vaste koers van 1 vast bedrag voor 1 dollar moet worden verhandeld. Enkelvoudige eenheden van de cryptocurrency worden "tethers" of "tether coins" genoemd. Het wordt beschreven als volledig ondersteund door de real-world reserves van de Amerikaanse dollar.
De prijs van een stablecoin kan echter ook fluctueren. Zo liep tether in oktober 2018 onder USD 0,90 en herstelde zich daarna weer tot bijna USD 1. In beide gevallen is het nog stabieler dan andere cryptocurrencies.
Ook vragen veel beleggers de koppeling van tether aan de Amerikaanse dollar, ondanks dat Tether geprobeerd heeft de gemeenschap gerust te stellen door herhaaldelijk te zeggen dat elke USDT in omloop wordt ondersteund door Amerikaanse dollars op haar bankrekening. Het bedrijf heeft echter geen sluitend bewijsmateriaal verstrekt, zoals een formele audit, dat zijn bewering zou ondersteunen.
De geschiedenis van Tether Coin begon met zijn voorganger Realcoin, die in 2014 werd gepresenteerd door Brock Pierce, Craig Sellars en Reeve Collins. Kort daarna werd de naam van de munt veranderd in wat het nu is.
Het Tether-platform maakt gebruik van Omni Protocol, de open source software waarmee het kan communiceren met blockchain. Het belangrijkste doel van Tether-munten is om het gebruik van fiat-valuta’s op de blockchain gemakkelijker te maken, aangezien deze tokens geacht worden te fungeren als equivalenten voor cryptocurrency van hun respectievelijke fiat-valuta’s.
Op basis hiervan kunnen traders valuta wisselen tussen crypto-exchanges met een stabielere koers vanwege de koppeling van de Tether met de Amerikaanse dollar (aangeduid als USD ₮ of, vaker, USDT). Tegelijkertijd biedt de technologie handelaren de mogelijkheid om een systeem te gebruiken dat beweert veiliger, sneller en goedkoper te zijn in vergelijking met reguliere banktransacties. Evenzo kunnen verkopers en andere gebruikers hun fiat-valuta’s converteren naar digitale zonder de gebruikelijke kosten die tijdens deze bewerkingen worden gemaakt. Tether wordt vaak gebruikt op cryptocurrency-uitwisselingen die alleen crypto-naar-crypto-koppelingen aanbieden, in plaats van een fiat-valuta.
Vanaf november 2018 bedraagt het aantal Tether-munten in circulatie bijna 1,8 miljard, van het totale aanbod van bijna 2,6 miljard munten. Vanaf november 2018 bedraagt de marktkapitalisatie bijna $1,8 miljard. Afgezien van het streven naar verhoging van de marktkapitalisatie en marktaandeel, wordt Tether geconfronteerd met concurrentie van andere stablecoins zoals TrueUSD, Dai en anderen.
Het kopen en verkopen van Tether-munten is vrij eenvoudig, omdat de munt wordt ondersteund door verschillende internationale crypto-uitwisselingen zoals Poloniex of Kraken die het ondersteunen als onderdeel van geschikte handelsparen.
De familie Tether omvat ook een tegenhanger in euro (aangeduid als EUR ₮) en er wordt momenteel aan de ondersteuning van de Japanse yen gewerkt.