De cryptocurrency van QTUM wordt uitgevoerd op het naamgevingsplatform dat is ontworpen om het beste uit zowel Bitcoin’s als Ethereum-technologieën te halen, gecombineerd om ze beter toegankelijk te maken voor het bedrijfsleven.
Het QTUM-project (uitgesproken als "quantum") werd in 2017 in Singapore gelanceerd op basis van een visie om de beste segmenten van Bitcoin- en Ethereum-technologieën samen te brengen op een uniform hybride platform. Leden van de Qtum Foundation (Patrick Dai, Neil Mahi, Jordan Earls en anderen) die dit project runden, waren onder meer personen die actief waren in beide crypto-gemeenschappen. Door het mogelijk te maken om de Ethereum Virtual Machine (EVM), de runtime-omgeving voor slimme contracten in Ethereum, te gebruiken voor de eigen blockchain van QTUM, die was gebaseerd op Bitcoin, hoopten de oprichters een snelle programmering van slimme contracten mogelijk te maken in combinatie met de aangeboren stabiliteit van dit blockchain voor de beste resultaten.
Aangezien QTUM voornamelijk gericht is op bedrijven en instellingen, is dit systeem erop gericht om uiteindelijk de automatisering van de gehele slimme contracttechnologie te verbeteren en de kosten in verband met het gebruik ervan te verlagen. Om deze contracten sneller te laten bouwen en uit te voeren, komt het QTUM-platform samen met een reeks slimme contracttemplates, vooraf gebouwde contracten en hulpmiddelen voor een gestroomlijnde ontwikkeling van nieuwe gedecentraliseerde apps (dapps).
Hiermee kunnen bedrijven hun eigen munten maken voor de producten en diensten die zij aanbieden, evenals het beheer van hun toeleveringsketens automatiseren. De oprichters van QTUM beschouwden het platform van Ethereum als onopgeloste stabiliteitsproblemen, en spoorden hen aan om de slimme contractfunctionaliteit te combineren met een stabielere Bitcoin-blockchain. Om deze twee samen te laten werken, heeft QTUM de Account Abstraction Layer-technologie geïmplementeerd waarmee de blockchain-gegevens kunnen worden geconverteerd naar het accountsysteem dat door Ethereum wordt gebruikt.
In plaats van Bitcoins bewijs van werkmechanisme, gebruikt QTUM zijn consensus-stake-model in combinatie met Bitcoins UTXO-systeem (niet-uitgegeven transactie-uitgangen) voor het verifiëren van transacties. Hierdoor kan het transacties tegelijkertijd verwerken zonder afhankelijk te zijn van hun volgorde. Een ander voordeel van het UTXO-systeem voor de QTUM is dat het in staat is om lichtklantknooppunten op zijn netwerk te laten draaien, die alleen de meest recente of de belangrijkste blokken voor de verificatie van de transactie bijhouden. Dit maakte het mogelijk om slimme contracten te beheren vanaf mobiele telefoons die vaak te maken hebben met langzamere verbindingen of lagere opslagcapaciteit.
Met de focus op het ‘slimmer’ maken van slimme contracten en gemakkelijker beschikbaar, zal QTUM aantoonbaar concurreren met bedrijven als Ethereum of NEO. Begin 2018 was de marktwaarde meer dan USD 7 miljard, minder dan een jaar na de introductie. In november 2018 had QTUM een marktkapitalisatie van USD 351 miljoen. Het totale aantal munten dat op het moment van schrijven in omloop is, is 89.015.652.
QTUM-munten zijn beschikbaar voor de handel voor andere cryptocurrencies op cryptowisselingen zoals Binance of Bittrex.