Het ICON-platform en zijn munt zijn gericht op de ontwikkeling van een gedecentraliseerd interchainnetwerk en een slim contractplatform met een wereldwijd bereik. Ze hopen onafhankelijke blockchains aan te sluiten en transacties tussen hen mogelijk te maken.
Het ICON-platform werkt als een gedecentraliseerd netwerk met de ambitie om de wereldwijde interactie tussen verschillende blockchains te versterken, op basis van slimme contracttechnologie. Centraal in het project staat het concept van de "ICON Republic" – een soort van een mondiaal ecosysteem waarin de onafhankelijke gemeenschappen gebouwd rond verschillende blockchains verondersteld worden in realtime met elkaar te communiceren zonder geconfronteerd te worden met technologische obstakels. Het ICON-project probeert de scheiding van de gemeenschappen te overbruggen die zijn opgebouwd rond specifieke blockchains die zijn aangenomen in verschillende industrieën. De ICX-munten worden gebruikt om te betalen voor de toegang tot het wereldwijde ICON-netwerk en dienen als tokens die de op smart contract gebaseerde transacties op het platform mogelijk maken. Deze tokens worden ook toegekend aan de leden van het netwerk voor hun deelname eraan.
Om zijn visie dichter bij de realiteit te brengen, richtten de makers van het ICON zich op het ontwerpen van een blockchain-protocol dat wereldwijde interoperabiliteit ondersteunt ten voordele van verschillende belanghebbenden, waaronder de overheidsinstellingen en de organisaties in het bankwezen, verzekeringen, gezondheidszorg, onderwijs en andere sectoren. De visie is om de vertegenwoordigers van deze sectoren onder een paraplu van een uniforme netwerkinfrastructuur te brengen die wordt geleverd door ICON en hen in staat te stellen transacties te doen.
Op deze manier wil het ICON-netwerk verschillende stakeholders verbinden die al gebruik maken van of naar verwachting blockchain zullen adopteren als de belangrijkste platforms voor hun activiteiten. Een zorginstelling die één blockchain gebruikt, kan bijvoorbeeld een beveiligde keten-ID voor een specifieke patiënt maken en deze via het ICON-netwerk doorsturen naar de ziekteverzekeringsmaatschappij op een andere blockchain. De verzekering controleert vervolgens de relevante gegevens, verwerkt de betaling en stuurt de bevestiging ervan naar de zorgaanbieder op hetzelfde netwerk.
Naast interoperabiliteit beoogt ICON een omgeving te creëren die de communicatie tussen verschillende blockchains zal vergemakkelijken zonder tussenkomst van derden. Het netwerk zal zich ook richten op het uiteenzetten van de wereldwijde standaarden voor de interactie tussen de blockchain-gemeenschappen met behulp van de loopchain-blockchain (zie hieronder). Laten we eens kijken hoe dit in meer detail werkt.
ICON als het netwerk van Blockchain-communities
Het ICON-netwerk is ontwikkeld rond verschillende onderling verbonden componenten die hiërarchisch zijn georganiseerd, op basis van het niveau waarop ze werken. In het hart van het netwerk zijn de community’s gebouwd rond een bepaalde blockchain, besturingsprotocol of elke andere technologie, zoals die welke de gebruikers van Ethereum, Bitcoin of een ander crypto-platform verzamelen. Deze gemeenschappen bestaan uit een verzameling knooppunten die worden samengebracht onder één enkel governancesysteem dat kan verschillen van de ene gemeenschap tot de andere. Op het ICON-netwerk vormen ze wat wordt beschreven als "ICON-community’s". Ze zijn de focus van het verklaarde doel van het ICON om deze groepen interactief te maken zonder geconfronteerd te worden met technologische obstakels.
Nauw verwant met de ICON-community’s zijn de community-knooppunten ("C-nodes"). Naast het maken van de infrastructuur van een enkele gemeenschap, worden de knooppunten herkend als beslissers voor hun blockchains op basis van het gekozen consensusprincipe. Ze blijven verantwoordelijk voor het handhaven van het bestaande bestuurssysteem en voor het in de gaten houden van de algemene gezondheid van de blockchain waarop ze bestaan. Toch wordt, in de context van het ICON-systeem, elke gemeenschap en C-node erkend als een onafhankelijke eenheid die op haar netwerk bestaat en de ICON belooft zich niet te mengen in de interne aangelegenheden van elke gemeenschap ondanks het feit dat het bestaat als zijn "component”.
Burgers en vertegenwoordigers op het ICON-platform
Om de individuele gemeenschappen te laten communiceren en samen te laten werken, moet het ICON-netwerk een adequate interface bieden om een dergelijke interactie te laten plaatsvinden. Onderdelen van dit systeem zijn wat het ICON-platform aanduidt als "gemeenschapsvertegenwoordigers" en "burgerknooppunten".
Vertegenwoordigers van de gemeenschap worden gekozen door hun individuele gemeenschappen om hun belangen in het ICON-netwerk te vertegenwoordigen. Deze C-herhalingen zorgen op hun beurt voor de governance en validatie van transacties die plaatsvinden tussen de community’s die deel uitmaken van het ICON-ecosysteem of de ‘ICON Republic’. Tot op zekere hoogte kan men hun functie vergelijken met wat de afgevaardigden doen als onderdeel van het Gedelegeerde Proof-of-Stake (DPoS) consensusmechanisme, zoals die worden gebruikt door Lisk- of BitShares-platforms. In ruil voor de taken die ze uitvoeren, worden de C-herhalingen beloond door de native valuta van het ICON-platform, de ICX-munt.
Aan de andere kant fungeren burgerknooppunten als de gateway waarmee standaardleden van hun individuele gemeenschappen verbinding kunnen maken met het ICON-platform. Aangezien het ICON zichzelf factureert als een platform voor slimme contracten, kunnen de knooppunten de decentrale applicaties (dApps) bouwen en gebruiken op het eigen platform van de ICON. In dit geval zal het ICON de infrastructuur voor hen verschaffen om dit te doen, en hen machtigen om transacties te verrichten. Tegelijkertijd betekent dit niet dat de knooppunten van de burger enige zeggenschap of stemrecht krijgen op het ICON-netwerk zelf, of als onderdeel van hun eigen blockchain-community.
Werken aan de ICON-republiek
Zodra de burgerknooppunten en gemeenschapsvertegenwoordigers zijn ingesteld als de bruggen tussen de deelnemers in het ICON-netwerk, is het ecosysteem klaar om te werken op het ICON- en NEXUS-niveau. Net zoals de knooppunten die een enkele gemeenschap vormen met elkaar zijn verbonden, dient het ecosysteem van de ICON Republic om verschillende gemeenschappen aan één enkel systeem te koppelen. De "Republiek" zelf bestaat uit de burgerknooppunten en gemeenschapsvertegenwoordigers. Het kan worden gezegd dat het opereert als een soort van "federaal" orgaan voor de onafhankelijke blockchain-gemeenschappen die worden vertegenwoordigd door hun individuele C-reps. Deze vertegenwoordigers hebben de stemkracht in termen van het bestuur en beleid van de Republiek, zoals met betrekking tot het gebruik van cryptocurrency, bescherming van de integriteit van het netwerk en de afhandeling van mogelijke discrepanties met betrekking tot transacties.
De C-reps zijn ook verbonden met de "Nexus" als een blockchain die als de basis van de ICON Republic dient. Deze vertegenwoordigers fungeren als de "portalen" van het ICON waarmee de community’s interactie met de Nexus tot stand brengen, die op hun beurt de blockchain-gemeenschappen in staat stelt onderling te communiceren. Op de manier die vergelijkbaar is met die van Ethereum, wordt het volledige ecosysteem van ICON dus een hub die de creatie en distributie van gedecentraliseerde apps en andere op blockchain gebaseerde projecten mogelijk maakt. Al deze zijn direct beschikbaar voor toegang door elke gebruiker die de status van een burgerknooppunt heeft op het openbare Nexus-kanaal van het ICON.
Wat is de Loopchain?
Een van de grootste uitdagingen waarmee het ICON-netwerk te maken had, was door verschillende blockchain-platforms op één ecosysteem samen te stellen, wetende dat elk van hen over unieke architectuur en incompatibele governancemodellen beschikt. Om dit mogelijk te maken, kwam het technische team van het ICON met de loopchain-technologie. Ze definieerden de loopchain als een high-performance enterprise blockchain met slimme contractfunctionaliteit, met de focus op het garanderen van aanpasbaarheid op basis van specifieke operationele vereisten. Deze keten is verbonden met andere gedistribueerde grootboekplatforms.
Loopchain ligt in het hart van het op nexus gebaseerde systeem van het ICON. De keten zelf beschikt over meerdere kanalen met clients die individuele blockchain-community’s vertegenwoordigen. Dit multikanaalsysteem maakt het mogelijk om meerdere kanalen op één blockchain-netwerk te hebben, allemaal in staat om verzoeken en slimme contracten af te handelen en consensus te bereiken. Hoewel de individuele gemeenschappen vrij zijn om hun eigen consensusmodel te gebruiken, is de consensus tussen hen op het ICON-netwerk verzekerd via het Fault Tolerance Consensus-protocol van de loopchain. Dit protocol zorgt voor een veiligere en snellere consensus, zonder dat er vorken nodig zijn. Tot op zekere hoogte werkt het protocol op een manier die vergelijkbaar is met die van het Gedelegeerde Proof-of-Stake-model, waarbij C-herhalingen deelnemen aan de grotere beheerssystemen van het ICON als een equivalent van afgevaardigden.
Deze vertegenwoordigers zijn via het Blockchain Transmission Protocol (BTP) met het ICON Nexus verbonden. Dit systeem kan transacties tussen individuele blockchains beheren, van degene die het initieert (zender) tot degene die het ontvangt (de ontvanger). Elke transactie wordt geverifieerd met behulp van het PKI-authentificatiesysteem (Public Key Infrastructure) dat dient als basis voor het gelaagde systeem van ICON. Daarnaast trachtte ICON de noodzaak te onderbreken van het hebben van afzonderlijke virtuele machines voor zijn uniforme slimme contractplatform, waarbij hij opteerde voor de implementatie van zijn systeem, het zogenaamde Smart Contract op Betrouwbare Omgeving (SCORE), dat het in de eerste plaats mogelijk heeft gemaakt.
Gedecentraliseerde uitwisselingen op het ICON-platform
Het ICON-platform beheert zijn eigen gedecentraliseerde centrale (DEX) systeem. Als zodanig maakt het het mogelijk transacties te verrichten zonder de noodzaak om het via gecentraliseerde beurzen of via derden te doen. Transacties worden onafhankelijk en realtime uitgevoerd als onderdeel van wat wordt beschreven als een trustless systeem. Op basis hiervan is het systeem aantoonbaar beter bestand tegen bugs, hackaanvallen en serverstoringen als de problemen die vaak leiden tot gecentraliseerde uitwisselingen. Bovendien definieert het DEX-systeem van de ICON de valutareserves voor elke community op het platform, waardoor ze het ecosysteem van de ICON kunnen gebruiken voor transacties in realtime.
Gedecentraliseerde uitwisseling op het ICON-netwerk maakt ook gebruik van zijn eigen kunstmatige intelligentie (AI) -analysemodel dat helpt bij het beheer van valutareserves en wisselkoersen. Dit wordt bereikt door het systeem gegevens te laten analyseren met betrekking tot de transactiefrequenties, prijzen voor verschillende cryptocurrencies en het totale belvolume. Zodra de analyse is voltooid, is de AI in staat om de relevante wisselkoers en reserveparameters voor elke crypto te wijzigen, met het aangekondigde doel om de stabiliteit van het systeem te waarborgen.
De ICON-implementatie van AI verzorgt ook het incentivesysteem Incentives van het platform of de IISS, die is gebaseerd op de DAVinCI-financiële oplossing. Het ISSS-systeem moet in staat zijn om voor elk knooppunt beloningen te berekenen op basis van de parameters zoals de C-rep-status, het uitwisselingsvolume van de ICX-token, het volume ICX-handel dat door de gedecentraliseerde centrale wordt verwerkt enz. Al deze functies zouden de afhankelijkheid moeten verminderen op de gecentraliseerde uitwisselingen door de leden van de gemeenschappen die valuta willen verhandelen op het ICON-netwerk.
Wie zit er achter het ICON-project?
Het ICON-project is in 2016 gestart door de medewerkers van de DAYLI Financial Group, een fintech-bedrijf uit Zuid-Korea. De ontwikkeling van het ICON-platform was het gezamenlijke project met de Loop Inc., een ander Zuid-Koreaans technologiebedrijf dat zich richt op blockchain-technologie.
Een team van meer dan 50 professionals met achtergronden in de blockchain, slimme contracten, AI, marketing en design was actief betrokken bij de ontwikkeling van het ICON-platform. Meer prominente personen zijn Min Kim als de oprichter van de DAYLI Group, Sunghwan Kim als hoofd van de AI-afdeling en Gail Kang die de leiding had over de marketing. Kim heeft een decennialange professionele ervaring in data-analyse, terwijl Kang in de financiële en branding-industrie heeft gewerkt.
De adviseurs op het ICON-project zijn Don Tapscott, co-auteur van het boek Blockchain Revolution en de voorzitter van het Blockchain Research Institute. Andere adviseurs zijn Jason Best, Yiseul Cho, Ismail Malik, Simon Seojoon Kim en anderen.
De in Zwitserland gevestigde ICON Foundation is een organisatie die verantwoordelijk is voor het promoten van de belangen en het gebruik van het ICON-platform op mondiaal niveau. Het personeel omvat professionals uit verschillende vakgebieden, zoals blockchain, AI en IT-beveiliging.
Deblock is een blockchain-acceleratorbedrijf dat is opgericht als onderdeel van het ICON-project met als doel te investeren in en ondersteuning te bieden bij de implementatie van verschillende projecten met betrekking tot de ICON-technologie. Vanaf oktober 2018 is de implementatie van deze projecten gestart in de bank-, zorg- en verzekeringssector in Zuid-Korea. Het ICON-project heeft ook overheidssteun ontvangen in zijn geboorteland.
ICX Token Beschikbaarheid
Vanaf november 2018 heeft de ICX-munt een marktkapitalisatie van USD 243 miljoen, vergeleken met meer dan USD 4 miljard aan het begin van 2018. Het huidige circulerende aanbod van de ICX-munten bedraagt meer dan 387 miljoen stuks, op een totaal van van 800.460.000 munten. De ICO van de ICON eindigde in september 2017 en hij wist USD 42.750.000 op te halen. De helft van de beschikbare tokens werd toegewezen voor de verkoop, terwijl 16 procent van hen als reserve werd gereserveerd. De Foundation ontving 14 procent van de tokens, waarvan 10 procent naar de strategische partners ging en hetzelfde percentage gereserveerd voor het team en vroege bijdragers.
ICX-munten zijn beschikbaar en verhandelbaar op cryptowisselingen zoals Binance.