Bitcoin Diamond (BCD) is een vork van Bitcoin, gericht op snellere transactiebevestigingen, lagere tarieven en meer omvattende mijnbouw. Ze hebben het SHA-256-algoritme verwijderd om meer gedecentraliseerde mijnbouw aan te bieden.
Bitcoin Diamond’s geschiedenis begon in november 2017 met Bitcoin mijnwerkers genaamd "Team Evey" en "Team 007" die niet tevreden waren met de manier van werken van het Bitcoin Core-protocol. Hoewel Bitcoin de eerste cryptocurrency was die algemene bekendheid kreeg, waren ze van mening dat het nog steeds niet lukte om te leveren wat was beloofd als de originele visie van Satoshi Nakamoto, d.w.z. snelle en betaalbare transacties van alle bedragen, waterdichte privacybescherming en toegankelijkheid voor nieuwe gebruikers. Dit waren de gebieden die degenen die voor de harde vork van de Bitcoin blockchain pushten, als een kans zagen om te proberen voort te bouwen op de vermeende tekortkomingen van Bitcoin. Hoewel het de kerndoelstelling van zijn "ouder" cryptocurrency deelt in de zin dat het de ambitie heeft om een gedecentraliseerd wereldwijd netwerk te worden voor de uitwisseling van activa, wil Bitcoin Diamond de dingen ook een beetje meer anders doen in verschillende technische en operationele segmenten.
Bitcoin Diamond verhoogt blokgrootte
Wat Bitcoin Diamond aanvankelijk wilde verbeteren, waren de transactietijden op het Bitcoin-platform. Omdat de BTC-blokken beperkt waren tot 1 MB, kon dit platform oorspronkelijk tussen 2 en 7 transacties per seconde uitvoeren, waardoor het aantal transacties per seconde is afgenomen.
Bitcoin Diamond-ontwikkelaars zagen de eis van het hebben van de 1 MB-blokgrootte een overblijfsel uit de begintijd van de geschiedenis van Bitcoin, waardoor het vermogen om te schalen met de toename van het aantal gebruikers werd beperkt. Met een grotere blokgrootte hoopten ze te voorkomen dat de blokken overbelast raken met het aantal openstaande transacties, net als de mempool. In plaats daarvan moest een grotere blokgrootte het aantal verwerkte transacties verhogen en een snellere gemiddelde transactietijden opleveren.
Om dit te bereiken, bood Bitcoin Diamond ondersteuning voor grotere blokgroottes, waardoor de bijbehorende limiet werd verhoogd naar 8 MB. Hoewel beide platforms dezelfde bloktijd van tien minuten hebben, hoopt Bitcoin Diamond ondersteuning te bieden voor een acht keer zo hoge hoeveelheid informatie op basis van deze toename. Ook moest de transactiecapaciteit van de blokken worden voorzien van een vijfvoudige boost. Gecombineerd met het geïmplementeerde proces van gesegregeerde getuigen, wordt geadverteerd dat de BCD in staat is om 100 transacties per seconde uit te voeren.
Bitcoin Diamond ging ook voor het vergroten van het eenheidsblok om meer handel in opslagmogelijkheden mogelijk te maken met als doel de opslag op zijn netwerk te optimaliseren en de generatie van geïsoleerde blokken op zijn minst te houden.
Tegelijkertijd moest het BCD-team de aanvankelijke angsten van de gemeenschap afschudden, die geloofden dat een verhoogde blokgrootte uiteindelijk de decentralisatie-inspanningen van Bitcoin Diamond zal schaden vanwege meer veeleisend onderhoud van de volledige knooppunten. Dit heeft Bitcoin Diamond ertoe gebracht extra inspanningen te leveren bij de implementatie van andere oplossingen om de prestaties te verbeteren.
Implementatie van het Lightning-netwerk met BCD
Omdat deze cijfers nog steeds lager waren in vergelijking met de transactiesnelheden die door de betalingsverwerkingsplatforms zoals Visa of Mastercard werden aangeboden, moest Bitcoin Diamond een nieuwe stap zetten in het creëren van een overtuigend genoeg ecosysteem voor zowel de realtime als hoogfrequente betalingen. Daartoe koos het Bitcoin Diamond-team voor de implementatie van het Lightning-netwerk als het tweede laag-betalingsprotocol op de blockchain. De implementatie van deze functie op het BCD-netwerk ging live in juli 2018. Tegelijkertijd startte Bitcoin ook de Lightning Network-functies in hetzelfde jaar.
Lightning Network is ontworpen om transacties in realtime te vergemakkelijken door een deel van de transacties van de blockchain af te zetten, terwijl het slimme contractsysteem helpt bij het beheer van deze operaties op het off-chain-kanaal. De blockchain zelf wordt dan gebruikt om de uiteindelijke status van de transactie te verifiëren. Gebruikers kunnen geld naar andere gebruikers op het netwerk verzenden, op voorwaarde dat er een reeks kanalen is die ze verbinden. In theorie zou dit het probleem van de schaalbaarheid met het stijgende aantal gebruikers op een netwerk moeten oplossen en het ondersteunde aantal transacties aanzienlijk hoger moeten brengen dan Bitcoin Diamond zou aankunnen zonder het Lightning Network.
De implementatie van Lightning Network had ook zijn zakelijke grondgedachte voor Bitcoin Diamond, omdat het platform hoopt zichzelf te vestigen als de belangrijkste cryptocurrency voor de partijen die frequent lage en hoge bedragen betalen. Met dit systeem dat wordt ingezet op het BCD-netwerk, worden deze onderwerpen aantoonbaar beschermd tegen het betalen van de kosten waarvan het bedrag de transactie overschrijdt, of van wie de bevestigingen van enkele minuten tot enkele uren duren.
Zorgen over het Lightning Network
Er zijn enkele zorgen over de toekomst van Lightning Network als platform voor het verwerken van grote hoeveelheden transacties op het Bitcoin Diamond-netwerk. Dit heeft te maken met de liquiditeit van de verbindingen die moeten bestaan tussen de partijen die betrokken zijn bij transacties. Om het Lightning Network zijn werk te laten doen, moet het in staat worden gesteld betalingen van het ene segment van het netwerk naar het andere te verzenden. De kanalen die helpen bij het verwerken van transacties van de belangrijkste blockchain, moeten net voldoende middelen bevatten, d.w.z. liquiditeiten om het hele proces succesvol te maken.
De software die de BCD-zender voor dit doel gebruikt, moet de volledige route naar de ontvanger ontdekken voordat deze de betaling begint te routeren. Het probleem is dat grote betalingen niet in kleinere bedragen kunnen worden onderverdeeld, wat betekent dat elke fase (of "hop") langs de route voldoende capaciteit of liquiditeit moet hebben om de betaling af te handelen. Bovendien moet de route ook de goedkoopste zijn (d.w.z. met de laagste off-chain-tarieven) en ten minste meerdere hops bevatten om anonimiteit te bieden.
Dit veroorzaakte enige zorgen bij de gemeenschap van BCD-gebruikers die vrezen dat de vraag naar het hoge bedrag aan kapitaal voor deze transacties uiteindelijk zou leiden tot de oprichting van gecentraliseerde hubs die zich zouden richten op het leveren van bliksemknooppunten als een dienst. Ze geven uiting aan zorgen dat de gebruikers worden gestimuleerd om grote hubs te gebruiken met voldoende liquiditeit om grote betalingen te ondersteunen.
Het valt nog te bezien hoe het Bitcoin Diamond netwerk op deze problemen zal reageren, omdat het vermijden van centralisatie in welke vorm dan ook werd uitgeroepen als een van de redenen voor zijn vork van de Bitcoin blockchain. In elk geval hebben de ontwikkelaars de implementatie van het Lightning Network beschreven als een doorgaand proces gekenmerkt door praktijktests en geleidelijke invoering, in lijn met de prestaties in het veld.
Gaan voor toegankelijkheid met Bitcoin Diamond
Bitcoin Diamond’s eerste visie om een snellere, beter toegankelijke en goedkopere munt te worden, betekende werken aan het verbeteren van de grenzen van het transactiesysteem van Bitcoin, met behoud van wat goed is gebleken.
Ondanks de populariteit van Bitcoin vonden de Bitcoin Diamond-ontwikkelaars dat het platform nogal duur is geworden voor regelmatig gebruik. Met een prijs die boven de zesduizend dollar uitkomt, is het voor een gemiddelde gebruiker aantoonbaar moeilijk geworden om zich deze valuta te veroorloven. Bitcoin Diamond ging voor een andere aanpak en verhoogde het totale aanbod van zijn munten aanzienlijk tot 210 miljoen BCD, vergeleken met 21 miljoen BTC. Gebruikers die 1 BTC hadden voordat de vork plaatsvond, hadden hun muntwaarde de waarde van 10 overeenkomstige BCD. 170 miljoen van deze munten werden beschikbaar gesteld aan de algemene markt, terwijl de rest gereserveerd werd voor gebruik door de gemeenschap in de vorm van de beloningspools.
Volgens de Bitcoin Diamond-ontwikkelaars waren steeds tragere transacties op Bitcoin niet de enige problemen waarmee het platform te kampen had. Het werd ook geconfronteerd met de problemen van steeds hogere betalingen voor betalingsdrempels voor nieuwe en potentiële gebruikers. Bitcoin Diamond-ontwikkelaars waren van mening dat de afsplitsing van de originele blockchain van Bitcoin aantoonbaar meer capaciteit voor transacties heeft gecreëerd en dus de kosten van drempel voor deelname heeft verlaagd. Om dit te bereiken, ging Bitcoin Diamond ook voor lagere transactiekosten die als te hoog werden ervaren in het geval van Bitcoin.
Tegelijkertijd zou Bitcoin Diamond volgens dit streven naar meer toegankelijkheid gemakkelijker kunnen worden gebruikt door kleine en middelgrote ondernemingen en gebruikers die op zoek zijn naar de cryptocurrency die geschikt is voor kleinere transacties met goedkope producten. Bitcoin Diamond is onlangs een zakelijk samenwerkingsverband aangegaan waarmee het kan werken aan de oprichting van de BCD Bazaar, een e-commerceplatform dat cryptocurrencies zal gebruiken als exclusieve betaalmiddelen en transacties.
Kan Bitcoin Diamond meer inclusieve mining aanbieden?
In haar streven om een meer toegankelijke munt te worden, richtte Bitcoin Diamond zich ook op het aanbieden van meer inclusieve mijnbouw met zijn platform. Het maakte mijnbouw BCD-munten beheersbaar met minder dan geweldige hardwarebronnen dankzij de implementatie van een nieuw Proof of Work-algoritme op zijn netwerk genaamd X-13. Dit algoritme maakte het voor de gebruikers mogelijk om hun BCD-munten te delven met grafische verwerkingseenheden (GPU’s), d.w.z. grafische kaarten.
In tegenstelling tot wat het geval is met het SHA-256-algoritme van Bitcoin, maakt Bitcoin Diamond’s X-13 het leven veel moeilijker voor de eigenaren van gespecialiseerde mijnbouwhardware die hen in wat de BCD-ontwikkelaars beschrijven als een oneerlijk bevoordeelde positie ten opzichte van de reguliere mijnwerkers plaatst. Dit betekent dat alle ASIC-hardware voor mijnbouw op basis van het algoritme van Bitcoin ondoeltreffend wordt gemaakt voor mijnbouw-BCD. Tegelijkertijd zullen fabrikanten van dit soort hardware het veel moeilijker hebben om met vergelijkbare oplossingen op maat voor Bitcoin Diamond te komen vanwege de complexiteit die een dergelijke inspanning met zich meebrengt. Op deze manier zullen de eigenaren van gespecialiseerde hardware niet in staat zijn om de gemiddelde hardware te overtreffen, terwijl het bestaan van ASIC’s de gedecentraliseerde mijnbouw op het Bitcoin Diamond-platform niet in gevaar kan brengen.
Tegelijkertijd worden gebruikers uitgenodigd om deel te nemen aan Bitcoin Diamond mining pools waarin hun hashing-macht wordt gecombineerd in een poging om het blok vinden veel gemakkelijker te maken. De beloningen zijn verdeeld over de leden van de pool. Op de website van Bitcoin Diamond staan zes van deze pools vermeld die op dit moment worden ondersteund.
Bitcoin Diamond’s Veiligheid
Aanvankelijk wilde Bitcoin Diamond zorgen wegnemen over wat zijn ontwikkelaars beschreven als onvoldoende privacybescherming aangeboden door Bitcoin. Daartoe hebben zij de wens geuit om zoveel mogelijk gebruikersinformatie te versleutelen. Toch werd deze strategie begin 2018 gewijzigd, toen het Bitcoin Diamond-team aankondigde zijn inspanningen op het versleutelen van gebruikersgegevens op te schorten ten behoeve van een snellere implementatie van het Lightning Network. De reden hiervoor is hun overtuiging dat het verbergen van gebruikersgegevens in de toekomst onmogelijk zal worden, omdat de regeringen het verplicht zullen maken voor alle crypto’s om deze informatie te onthullen. Dezelfde tendens zou volgens het Bitcoin Diamond-project vermoedelijk verhinderen dat bedrijven munten ondersteunen die een hoge mate van privacy en anonimiteit voor hun gebruikers mogelijk maken.
Maar dat wil niet zeggen dat Bitcoin Diamond er niet aan heeft gewerkt om zijn cryptocurrency veiliger te maken voor gebruik. Om te beginnen heeft het moeite gedaan om ‘replay attacks’ te voorkomen. Dit betekent dat normale transacties op de Bitcoin-keten moeten worden herhaald op die voor Bitcoin Diamond. Op deze manier kunnen de aanvallers BCD-munten van hun gebruikers stelen, ondanks het feit dat de kettingen van deze twee crypto’s nu worden gevorkt. Bitcoin Diamond moest dus het transactieformaat wijzigen om te voorkomen dat de transacties met bitcoins als geldig worden beschouwd op de BCD-keten.
Bovendien dient de geïmplementeerde SegWit om kneedbaarheidaanvallen te voorkomen waarbij ontvangers de verzender-ID van een verzender wijzigen om meer BCD te krijgen. Nu digitale handtekeningen gescheiden zijn in het geval van SegWit, moeten potentiële aanvallers nu de digitale handtekening ongedaan maken wanneer ze proberen de transactie-ID te wijzigen.
BCD Coin Beschikbaarheid
Vanaf november 2018 bedraagt de marktkapitalisatie van Bitcoin Diamond USD 267 miljoen. Het historische hoogtepunt werd begin 2018 bereikt, net onder één miljard USD. Het huidige aantal munten dat beschikbaar is, is meer dan 153 miljoen BCD.
Naast mijnbouw kunnen BCD-munten worden verkregen door ze te kopen of te verhandelen op cryptowisselingen zoals Binance en HitBTC. Naast zes geverifieerde wallets die worden ondersteund door Bitcoin Diamond, kan elke beveiligde Bitcoin-portemonnee worden gebruikt om BCD op te slaan voordat de vooraf bepaalde hoogte wordt bereikt vanaf blok 495866.